Le siècle des Lumières est marqué par une profonde aspiration vers la liberté qui s’exprime notamment dans la guerre d’indépendance américaine et qui éclate avec la Révolution française de 1789. La France révolutionnaire, confrontée à la résistance des puissances européennes, se lance dans une politique de conquêtes qu'elle justifie au nom du droit à venir en aide aux peuples soumis à la féodalité et au despotisme. Napoléon reprend cet argumentaire à son compte et domine bientôt l’Europe. Il construit en quelques années une œuvre durable en France, partiellement exportée hors des frontières françaises. Malgré sa chute et la Restauration, la Révolution et l’Empire laisseront des traces profondes en Europe, lui permettant d'évoluer vers plus de liberté et d’unité.
Les grandes questions :
Quels sont les changements que provoque la Révolution de 1789 en France et dans le monde ?
Comment la France a-t-elle influencé le reste de l’Europe dans les dernières décennies du XVIIIe siècle ?
Quels étaient les contre modèles politiques face à la France révolutionnaire ?
Jacques-Olivier Boudon est professeur d’histoire contemporaine à l’Université Paris Sorbonne - Paris IV et y occupe la chaire d’histoire de la Révolution française et de l’Empire.
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Quels sont les changements que provoque la Révolution de 1789 en France et dans le monde ?